Dans un environnement de plus en plus exigeant, les PME doivent allier performance économique et engagement sociétal. La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) devient alors un levier incontournable pour répondre aux attentes des clients, des collaborateurs et des partenaires. Encore faut-il savoir si ses actions RSE sont efficaces, comparables, et alignées avec les meilleures pratiques. C’est là qu’intervient le benchmarking RSE, un outil stratégique encore trop peu mobilisé dans les petites structures.
Comment mettre en place une démarche de benchmarking RSE dans une PME ? Quels types de benchmarking sont les plus pertinents ? Quels outils utiliser ? Et surtout, quels bénéfices en attendre ? C’est ce que nous vous proposons d’explorer ici.
RSE : un enjeu stratégique pour les PME
La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) désigne l’intégration volontaire, dans la stratégie et le fonctionnement de l’entreprise, des préoccupations environnementales, sociales et éthiques. Pour les PME, cela peut passer par des actions concrètes comme la réduction de la consommation énergétique, l’égalité femmes-hommes, le recrutement inclusif, ou encore la contribution à des initiatives locales.
Mais la RSE ne se limite pas à des actions ponctuelles. Elle doit s’inscrire dans une logique de pilotage et d’amélioration continue. Pour cela, les dirigeants ont besoin de repères, d’indicateurs, et surtout… de points de comparaison. C’est précisément ce que permet le benchmarking.
Qu’est-ce que le benchmarking RSE ?
Le benchmarking est une méthode de comparaison des performances, des processus ou des stratégies d’une entreprise avec ceux d’autres organisations, souvent considérées comme exemplaires. Appliqué à la RSE, il permet de :
- Se situer par rapport aux standards du secteur,
- Identifier des bonnes pratiques transférables,
- Détecter des axes d’amélioration concrets,
- Et surtout, progresser plus rapidement en s’inspirant de ce qui fonctionne ailleurs.
Contrairement à un audit RSE interne, le benchmarking est externe et comparatif. Il peut porter sur des indicateurs quantitatifs (émissions de CO2, taux de satisfaction des salariés…) mais aussi sur des pratiques qualitatives (gouvernance, politique d’inclusion, éthique fournisseurs…).
Pourquoi le benchmarking est-il utile pour la RSE des PME ?
1. Améliorer la performance globale
En observant les leaders de leur secteur ou d’autres entreprises comparables, les PME peuvent adopter des pratiques plus efficaces, mieux structurées ou plus innovantes, à moindre coût.
2. Rendre les résultats RSE visibles
Le benchmarking permet d’objectiver les résultats RSE, en les comparant à une référence. Cela favorise une communication plus crédible et plus concrète vis-à-vis des parties prenantes (clients, banques, collectivités…).
3. Stimuler l’innovation
S’inspirer de pratiques RSE venues d’autres secteurs ou d’autres tailles d’entreprises peut ouvrir de nouvelles perspectives et faire émerger des idées nouvelles, notamment sur les sujets environnementaux et RH.
4. Renforcer la résilience
En identifiant les écarts de maturité ou les bonnes pratiques de gestion des risques, le benchmarking aide les PME à anticiper les évolutions réglementaires et à mieux se préparer aux crises.
Quels types de benchmarking RSE pour une PME ?
- Benchmarking concurrentiel : comparaison avec des entreprises similaires (taille, secteur, marché).
- Benchmarking fonctionnel : comparaison avec des entreprises d’autres secteurs sur une même fonction (ex : formation, achats responsables, mobilité durable).
- Benchmarking stratégique : étude des orientations RSE des leaders du secteur pour guider ses propres choix à moyen terme.
- Benchmarking interne : si l’entreprise a plusieurs établissements ou sites, on peut comparer les pratiques RSE entre eux pour homogénéiser.
Le bon type de benchmarking dépend des ressources disponibles, de la maturité RSE de l’entreprise et de ses priorités stratégiques.
Comment mettre en place un benchmarking RSE ?
Étape 1 : Définir les objectifs
Souhaitez-vous comparer vos résultats environnementaux, identifier des bonnes pratiques RH, ou préparer un plan de progrès à moyen terme ? Clarifier l’objectif permet de sélectionner les bons indicateurs.
Étape 2 : Choisir les indicateurs à comparer
Il peut s’agir de :
- Données environnementales (kWh, tonnes de déchets, empreinte carbone),
- Données sociales (absentéisme, parité, turnover),
- Données de gouvernance (parité au CA, éthique fournisseur),
- Données de réputation (notation EcoVadis, labels…).
Étape 3 : Identifier les entreprises de référence
À défaut d’avoir des concurrents ouverts à l’échange, les PME peuvent :
- Utiliser des bases de données sectorielles (Insee, ADEME, baromètres RSE),
- Consulter des rapports d’engagement de grandes entreprises,
- Participer à des clubs RSE ou réseaux professionnels.
Étape 4 : Comparer et analyser
L’objectif n’est pas de copier, mais de comprendre ce qui fonctionne chez les autres, pourquoi, et si cela est transposable à son entreprise.
Étape 5 : Traduire en actions concrètes
L’intérêt du benchmarking RSE est de définir un plan de progrès réaliste, adapté à ses ressources, avec des indicateurs de suivi simples. Le tout doit être intégré au plan stratégique.
Quels outils utiliser pour un benchmarking RSE efficace ?
- Tableaux de bord RSE (Excel, Notion, Power BI, Google Data Studio)
- Bases de données sectorielles (Orée, INSEE, ADEME, Observatoires métiers)
- Guides et référentiels (ISO 26000, Global Compact, Ecovadis, Zei)
- Outils collaboratifs (enquêtes Google Forms, partage entre pairs, ateliers entre PME)
- Rapports extra-financiers publics de grands groupes du secteur
Le plus important : ne pas chercher à tout comparer, mais se concentrer sur les indicateurs clés et les domaines à fort potentiel d’amélioration.
Conclusion : un levier de transformation accessible aux PME
Le benchmarking RSE offre aux PME une méthode structurée, concrète et accessible pour évaluer, améliorer et valoriser leur engagement. En s’inspirant des meilleures pratiques et en se positionnant par rapport à des standards reconnus, elles peuvent gagner en crédibilité, en impact et en performance.
Loin d’être réservé aux grands groupes, le benchmarking RSE est une opportunité pour les petites structures d’adopter une démarche proactive, mesurable et valorisante. C’est aussi un moyen puissant de mobiliser les équipes, de communiquer de façon transparente, et de faire de la RSE un véritable moteur de croissance durable. Chez GreenViz, nous accompagnons les PME dans la structuration de leur démarche RSE et dans la mise en place d’indicateurs adaptés à leur taille, leur secteur et leurs ressources.
Parce qu’il n’est jamais trop tôt ni trop petit pour s’inspirer de ce qui se fait de mieux.
📥 Téléchargez la fiche pratique associée
Vous souhaitez appliquer concrètement le benchmarking RSE dans votre entreprise ?
➡️ Téléchargez gratuitement notre fiche pratique « RSE et benchmarking pour les PME »
